七千人大会根本不是一个“批毛”大会。但是，这次大会毛泽东高风亮节，主动承担了责任，甚至是过多的承担了责任。这反而成了今天一些不明真相的人的口实。
七千人大会
1961年11月6日至10日，中央召开中央局第一书记会议。会上讨论1962年粮食上调方案时，遇到困难。陶铸提出一个建议：为了打通思想，把全国的地委书记找到北京来，开一个地委书记会议。刘少奇、邓小平当即表示赞成。
1961年11月12日晚，毛泽东在听取中央局第一书记会议的情况汇报时，提出要召集县委书记来开个会。改变了大会的方向，由征集粮食会议改为总结几年来的经验教训、鼓足干劲的大会。提出开一个县委书记以上的五级干部会议，毛泽东指出，好坏经验都要讲清楚。这几年各省只讲自己错，不讲中央错，这不符合事实，要用这次大会讲清楚，不要怕鬼。几年来中央在工作上犯了什么错误，要讲。中央的账要交代清楚。我们交了心，才能要求他们交心。错误的责任，第一是中央，第二是省。中央第一是改，第二是检讨。地方只要求改，不要求检讨。
1961年12月16日，邓小平在中央书记处会议上主持讨论中央书记处给毛泽东并中央常委的报告，在讨论这个报告时周恩来参加了，邓小平说：这个报告对缺点、错误是否概括为四点：
一是许多具体问题、具体政策违背了毛主席的指导思想，违背了总路线，现在需要调查研究，搞一套具体政策。
二是计划偏高、多变，打破了一切程序。
三是几个大办，而且限期完成，把实事求是作风，因地制宜的工作方法搞掉了。
四是体制下放，造成很大混乱。
他还说，报告前面要加上中央总的方针政策是正确的，但关于上述四条，我们书记处要负责的，影响到下面出毛病。
显然，周恩来、邓小平当初的这个思路是客观的，如果按照这个思路写出书面报告，那么，不仅“三面红旗”，而且所有的问题就都说清了，不仅一百多人的中央工作会议，而且七千人大会，也就不会议论纷纷、人心不服了。遗憾的是，下发大会讨论的少奇同志的书面报告却脱离了周恩来、邓小平当初的思路。
1962年1月11日至2月7日,中共中央在北京举行扩大的中央工作会议(七千人大会)。会议的目的是总结经验，统一认识，加强民主集中制，切实贯彻调整国民经济的方针，以迅速扭转国民经济困难的局面。
1月11日，七千人大会正式开始，刘少奇的书面报告报告印发大会，分组讨论进行得很激烈。
书面报告中是这样讲的：我们所以发生相当大的困难，一方面是连续三年的自然灾害的影响，另一方面，在很大的程度上，是由于我们工作上和作风上的缺点和错误所引起的。
由于刘少奇的书面报告把1958年以来犯错误的主因归结为缺乏经验和天灾，参会人员都亲历了高指标、浮夸风和“共产风”的过程，感受了毛主席纠正一线领导错误的艰难，感慨幸有毛主席能坚持纠错，也只有毛主席有威望阻止相当高层的瞎指挥。国家主席的书面报告引起了七千人大会人心不服、强烈不满，包括相对高层的负责干部在内，会议中的多数人认为犯错误的原因，其中主要一条是毛主席的指示没有全面地、正确地下达，下面的情况没有如实地反映到毛主席和中央这边来。
有参会省地干部就一针见血批评个别领导“对自己估计过高，认为有权，有经验，有群众，党又有威信。这样一来，头脑自然发热，主席的话也就听不进去了”
大会在讨论刘少奇书面报告时，共提出了七条意见，其中：
第一条意见是“过去几年之所以犯错误，确实存在着缺乏经验的问题，但不能把什么问题都归结为缺乏经验。”
第五条“认为在经济建设上综合平衡不够，是根本问题之一，实际工作中，违背毛主席农、轻、重关系的指示，是出毛病的重要根源。有关这一点，相对高层的负责干部谈得较多。”
第六条“认为产生缺点、错误的主要原因，是对毛主席的思想体会不深，对毛主席的历次指示重视不够。他们说：我们犯错误的原因，其中主要一条是毛主席的指示没有全面地、正确地下达，下面的情况没有如实地反映到毛主席和中央这边来。建议八项要求中，加上学习毛泽东思想的内容。还有人说：大家读了《毛泽东论社会主义建设的总路线和在两条路线上的斗争》以后，更加感到毛主席的英明伟大和正确。如同在革命问题上一样，在社会主义建设中，毛主席总是看得最远，想得最深，对问题发觉得最早，只要我们完全按照毛主席的指示办事，实际工作中的缺点和错误，就可能避免或迅速克服。一些人在回顾了这几年的工作以后提出，需要接受的经验教训很多，其中最为深刻的就是：必须听毛主席的话，过去有些工作所以做不好，出问题，就是没有按照毛主席的指示办事。”
第七条意见就是：“对于出现困难形势的原因，有人针对自然灾害和主观错误的关系发表了一些看法，即天灾和人灾（祸）哪一个是主要原因的问题。大会下发的报告稿没有谈两者之间的关系。”
由于大家要求必须说清天灾和人灾（祸）哪一个是主要原因。故此，1月27日刘少奇才在口头报告中按照毛泽东1960年12月30日《坚决退赔，刹住“共产风”》中的说法，进行了实事求是地更正和解释，困难的形势出现的原因不外乎两条：一条是天灾，连续三年的自然灾害，使我们的工业和农业减产了。还有一条，就是从一九五八年以来，我们工作中的缺点和错误。这两个原因哪一个是主要的呢？有些地方的农业和工业减产，主要的原因是天灾。有些地方的农业和工业减产，主要的原因不是天灾，而是工作中的缺点和错误。去年我回到湖南的一个地方去，他们说：天灾有，但是小，产生困难的原因是“三分天灾，七分人祸”。
冒出了那句著名的“三分天灾，七分人祸”。
1962年1月29日，林彪在扩大的中央工作会议上讲了自己对党历史上工作顺利的体会：
“……工作中总是不会没有缺点的，完全没有缺点的事情是没有的，永远也没有的。”
“我们党所提出的总路线、大跃进、人民公社这三面红旗，是正确的……我们建设社会主义是需要多、需要快、需要好、需要省的，是能够多、能够好、能够省的。我们需要鼓足干劲、能够鼓足干劲；需要力争上游，能够力争上游。我们不能用相反的作法，不鼓足干劲的作法，不力争上游的作法，少慢差费的作法。”
“关于大跃进。事实证明，我国社会主义建设是可以大跃进，应当大跃进的。所谓大跃进，是从比较来说的。我们不能以一种主观的过高指标来衡量我们是不是大跃进，而是要根据现实的可能，同我国的历史状况来比，同世界各国的发展状况来比。从这种实事求是的观点来看，即使目前这几年的指标低一点，作为整个历史阶段来看，我们还是大跃进，这一条是无疑的。大跃进是正确的。”
“人民公社，具有许多优越性。在开始阶段，我们还没有完整的经验，这是很自然的事情。人民公社这种制度，把过去初级社、高级社的优点都集中起来了，同时又增加了新的特点。毫无疑问，这种组织，在今后会越来越显示出它的优越性。它将随着实践的经验更加证明是正确的……”
“我们绝大多数同志不是有意地把事情办坏，而是由于没有经验。当然我们也要承认，有极少数干部是坏的，然而这不是我们全党整个的情况。我们到底是共产党，我们的同志到底是共产党员，老革命，都是干了几十年的。他们的心、立场、动机是好的。”
“在困难的时候，我们应该更加依靠，更加相信党的领导，中央的领导，毛主席的领导。这样我们才更容易克服困难。而且事实证明，这些困难在某些方面，在某种程度上，恰恰是由于我们没有按照毛主席的指示、毛主席的警告、毛主席的思想去做。如果听毛主席的话，体会毛主席的精神，那么，弯路会少走得多，今天的困难会要小得多。”
“我感觉到，我们同志对待很多问题，实际上经常出现三种思想；一种是毛主席的思想，一种是“左”的思想，一种是右的思想。当时和事后都证明，毛主席的思想总是正确的。可是，我们有些同志，不能够很好体会毛主席的思想，把问题总是向“左”边拉，向“左”边偏，说是执行毛主席的指示，实际上是走了样。当然，右的思想也是有的，党内、党外都是有的。无论“左”的、右的，都是不符合实际的……”
“毛主席的优点是多方面的，不是一方面的。我个人几十年来的体会，毛主席最突出的优点是实际。他总是比较人家实际一些，总是八九不离十的。他总是在实际的周围，围绕着实际，不脱离实际。这同我们某些同志只有一股猛劲不同，也和某些同志处处不振作，没有什么大的打算不同……我深深感觉到，我们的工作搞得好一些的时候，是毛主席的思想能够顺利贯彻的时候，毛主席的思想不受干扰的时候。如果毛主席的意见受不到尊重，或者受到干扰的时候，事情就要出毛病。我们党几十年来历史，就是这么一个历史。因此，在困难的时候，我们党更需要团结，更需要跟着毛主席走……”
“……因为我们社会主义制度优胜于资本主义制度，我们无产阶级政党——共产党的领导优胜于资产阶级政党的领导。资本主义需要三百多年才能发展到现在这样的水平，我们肯定在几十年内，至多一百年内，就会赶上和超过它们。”
“……相信毛主席的思想，相信中国人民，只要我们学习毛主席的实事求是的作风，我们的工作就不会是在表面上，而是在实际上，不是在口头上，而是在事实上，不是在当前，而是在以后，一天一天地好起来的。对于这一点，我认为是毫无疑问的，我是满怀信心的。”
之后，毛主席接着讲话，从几天来小组讨论的情况看，有一些地方的同志，主要是县、地两级负责人，对省委领导有意见而不敢讲，不能畅所欲言。为此，毛泽东在会上宣布，要大家出气，畅所欲言，把话说完，趁热打铁，延长会期。这一宣布，获得全场极为热烈的长时间鼓掌。
毛主席说：“这次用这么个方式，在北京开这么个会，要解决问题。现在要解决的一个中心问题是，有些同志的一些话没有讲出来，觉得不大好讲。这就不那么好了。要让人家讲话，要给人家机会批评自己。你自己不批评自己，也可以，得让人家批评你。最好的办法还是自己来批评自己。有许多地方的同志是做了准备的，而且有的做检讨做了几年了。有好几个省从一九五九年就做自我批评，不止一次、两次、三次、四次，而是五次、六次。自我批评的结果，人家就不爱听了，说：请你不要再讲了，老讲那一套。这个时候你就可以不讲了，这才取得了主动。”
“我看是不是在这次会议上就解决这个问题，县、地、省都有同志在这里，不要等回去了再解决。不过这样有个问题，你们都急于回去过春节，这是个矛盾。还有几个同志准备讲话，恩来同志，小平同志，朱德同志。我也想讲几句话。(热烈鼓掌)我们可以一面开小会，一面开大会，每天大会不超过三个钟头。这可能违反大多数同志的意愿。为什么一定要回到你们家里过春节才算舒服(笑声)，为什么我们在北京七千人一道过一个春节不好(全场热烈鼓掌)我看，春节不关大局，不关什么农、工、商、学、兵、政、党。我主张集体在北京过一个春节，有什么不好啊(
