中华民族纵横五千年的文明发展史上，有两个不同的传家理念，一个是传给有形的财富，一个是传给无形的精神。什么能够传之久远呢？有形的物质不一定久远，它有生有灭，有盛有衰，终有消耗殆尽的时候；唯有精神财富可以长久地传承，弥足珍贵。毛泽东正是善于汲取中华民族优秀传统文化精粹的典范，他的教子之道和治家经验里无不时时处处浸透着“厚精神、薄物质”的理念，他率先垂范，身教与言教相结合，时至今日仍值得我们借鉴学习。
书信点化、开家庭会教子
民间常说：“忠厚传家久，诗书继世长。”这是人类的大智慧。毛泽东深谙其道，因此他非常注重能够利于深层思考、从容指教的书信方式，来与子女们进行认真、坦诚、耐心的交流沟通，给以指教。他写给儿女的家书数十篇，字里行间无不充溢着对子女不厌其烦的谆谆教诲，不仅体现了他望子成才的苦心，而且体现了他崇高的道德风范。
1938年3月，已与毛岸英、毛岸青二子分别10年的毛泽东看到兄弟俩托人从苏联带回的信与照片后喜出望外，一遍遍端详，不久，有人要去苏联，他赶紧写信托捎去：
亲爱的岸英、岸青：
时常想念你们，知道你们情形尚好，有进步，并接到了你们的照片，十分的欢喜。现因有便，托致此信，也希望你们写信给我，我是盼望你们来信啊！我的情形还好，以后有机会再写信给你们。祝你们健康、愉快与进步！
毛泽东 三月四日
这是目前能见到的毛泽东写给儿子的第一封家书，舐犊之情跃然纸上，令人动容。从此父子间“鸿雁传书”，频频往来。
在莫斯科，毛岸英先后担任了少先队大队长、儿童院的团支部书记和儿童院所在的列宁区区团委委员。1941年1月31日，得知儿子在政治上的进步，毛泽东百忙之余提笔写去长信，表达了作父亲的一份真性情：
【你们长进了，很喜欢的。岸英文理通顺，字也写得不坏，有进取的志气，是很好的。惟有一事向你们建议，趁着年纪尚轻，多向自然科学学习，少谈些政治。政治是要谈的，但目前以潜心多习自然科学为宜，社会科学辅之。将来可倒置过来，以社会科学为主，自然科学为辅。总之注意科学，只有科学是真学问，将来用处无穷。人家恭维你抬举你，这有一样好处，就是鼓励你上进；但有一样坏处，就是易长自满之气，得意忘形，有不知脚踏实地、实事求是的危险。你们有你们的前程，或好或坏，决定于你们自己及你们的直接环境，我不想来干涉你们，我的意见，只当作建议，有你们自己考虑决定。总之我喜欢你们，望你们更好。】
◆毛岸英与毛岸青。
这封信数百字，毛泽东言简意赅地对儿子们的学习和发展方向提出了精辟独到的见解，教子成才之道溢于言表。
作为高瞻远瞩、胸怀大局的领袖，毛泽东对子女们的要求始终与党和人民的事业紧密相连。1947年10月8日，他在致毛岸英的信中说：
【“一个人无论学什么或做什么，只要有热情，有恒心，不要那种无着落的与人民利益不相符合的个人主义的虚荣心，总是会有进步的。”】
毛岸英十分珍视父亲在这封信中关于人生、事业的那段教诲，并把它作为自己的座右铭抄录在笔记本上，时刻激励自己，以不辜负父亲对自己的期望。
◆毛泽东和李讷在中南海散步。
毛泽东对小女儿李讷疼爱有加，但也一再告诫她，不要自以为是，不要搞特殊。上大学后，李讷过着工农子弟般的生活，住学校，吃食堂，每周六下课才回家。有一次，李讷离校晚，卫士李银桥担心一个女孩子走夜路不安全，便瞒着毛泽东派车去接李讷。毛泽东得知此事后，狠狠地批评了李银桥。李银桥委屈地说：“就是怕不安全。”毛泽东严厉地说：
【“别人的孩子能自己回家，我的孩子为什么不行？不许用车接，说过就要照办，让她们自己骑车子回来。”】
因为从小上干部学校，上了大学的李讷身上还是多多少少有一些干部子女的傲气。后来，当她学习了《庄子·秋水篇》之后，认识到了自己有自高自大的毛病，应该从根本上改变对己对人的态度，要彻底和同学打成一片。于是，她写信向毛泽东汇报了这一思想动态。毛泽东看后，深为女儿的进步高兴。1963年1月4日，他给李讷回信予以及时的指点，可谓循循善诱：
李讷娃：
刚发一信，就接了你的信。喜慰无极。你痛苦、忧伤，是极好事，从此你就有希望了。痛苦、忧伤，表示你认真想事，争上游、鼓干劲。一定可以转到翘尾巴、自以为是、孤僻、看不起人的反面去，主动权就到了你的手里。没人管你了，靠你自己管自己，这就好了，这是大学比中学的好处。中学也有两种人，有社会经验的孩子；有娇生惯养的所谓干部子弟，你就吃了这个亏。现在好了，改变态度也就来了，这就好了。读了秋水篇，好，你不会再做河伯了，为你祝贺！
爸 一月四日
父亲来信中的分析、批评，诚恳深刻，一针见血。李讷再次写信，表示决心痛改。1月15日，毛泽东回信，予以鼓励：
李讷娃：
信收到，极高兴。大有起色，大有雄心壮志，大有自我批评，大有痛苦、伤心，都是极好的。你从此站立起来了。因此我极为念你，为你祝贺。读浅，不急，合群，开朗，多与同学交谈，交心，学人之长，克己之短，大有可为。
爸 一月十五日
在以上两封信中，毛泽东希望女儿少说空话，多做实事，不能因为自己的身份而有特殊化的想法，必须谦虚谨慎，夹着尾巴做人。他还一针见血地指出了女儿的毛病，辩证地进行了分析，而且开出了治病的药方。这对孩子的成长，显然是极为有益的。因为他相信，干部子女学会自己管理自己，培养自主自理能力，是增长社会能力的必要途径。
李讷的精神面貌焕然一新，无论在政治思想，还是在作风品格方面，都有了明显的进步。
毛泽东的书信以饱含挚爱、质朴通俗、深入浅出的语言，如清泉滋润了子女们的心田，而且他对子女们的关心是全方位的，既有生活上的关心，又有读书上的关心，还有做人上的关心。据考证，毛泽东一生总共给子女写过28封家书。这些书信，大到理想、前途、事业、婚姻，小到身体状况、日常生活、人际关系，处处是父亲给予孩子的无微不至的关心和指导。
◆毛泽东和李敏在看相册。
让长女李敏记忆犹新的是，父亲曾经为一顿伙食召集过一次家庭会议。一次，印度尼西亚总统苏加诺送了一桶咖啡和牛奶等，要给毛泽东的孩子们改善伙食。大师傅就给孩子们煮了牛奶，弄了咖啡、面包、黄油，孩子们则兴高采烈美滋美味地享用了这些特殊的食物。而平时，他们的早饭都是简单的稀饭、咸菜、馒头片。馒头不是圆的，是那种长条形的，切成片以后蒸出来吃，每天的早饭都是这样。这是再普通不过的标准饮食。这件事情被毛泽东知道了，就马上召开了一次家庭会议，对孩子们进行了严厉的批评。
孩子们有的觉得爸爸太严厉了，喝点牛奶、吃点面包都要受批评，有点过分。李敏还能够接受这种批评，因为她毕竟吃苦多些，曾在苏联挨过饿。而从小在父母身边长大、最受毛泽东疼爱的李讷当时还小，她就委屈地哭了。但爸爸未因她掉眼泪就表露出心疼。
其实，并非他们没条件过得好一些，当年一些国家元首送给毛泽东的礼品五花八门，琳琅满目。但他处置这些礼品既有原则又有分寸，凡属贵重礼品一律归公，专门陈列起来。对于没法保存的土特产，是水果就送幼儿园，是几包茶叶就送身边工作人员。这些东西从未落到过家人或孩子们的手中。李敏说：“我们这些孩子大都不知道，他也不让我们看到。”
毛家还有一个不成文的规矩，孩子们参加工作拿到工资后毛泽东就不再补贴他们家用，理由是：“人民给了你待遇，你就自己安排自己的生活。”李敏说自己参加工作后就从未向父亲要过钱，父亲也说到做到，从未再给过她钱花。
