图为北冰洋和南极洲历年各个季节的海冰面积曲线。其中左图中的黄线显示的是每年9月份北冰洋海冰面积下降到一年中最低点时的海冰面积(纵坐标的单位是百万平方公里)
远航一号编译
加拿大广播公司11月24日报道,加拿大冰川学家的最近一项研究发现,北冰洋海冰在近年消失的速度至少超过了过去1500年自然变化的幅度。
根据设在美国国家宇航局观测卫星上的日本观测器的观察,今年9月份,北冰洋的海冰面积减少到了历史最低点。美国另一个观测卫星的数据则显示,今年9月份的北冰洋海冰面积属于历史上第二低点,仅次于2007年9月份的历史最低点。
造成海冰面积消失的原因是多方面的:表面温度在上升,大气在变暖,海洋也在变暖,同时洋流变化又将更加温暖、盐度也更高的海水带进北冰洋。这样,海冰一方面从上面融化,另一方面又从下面被腐蚀。
历史上,每年夏季晚期的北冰洋海冰面积一般在850万平方公里左右,现在已经下降到了400多万平方公里。
北冰洋夏季海冰的减少将加剧全球变暖。由于海冰是白色的,可以反射一部分阳光,因而可以缓和全球变暖的趋势。随着海冰消失,黑暗的海水将吸收更多的热量,从而加速全球变暖。
海冰的减少还会对海水和大气的化学成分产生影响,而这些影响又会反过来加速海冰的消失。
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