叙利亚战争：历史转折点
1、俄罗斯在中东有着传统影响力
在沙俄时期，俄就一直觊觎中东两大衰落帝国(奥斯曼帝国和伊朗)的领土，并多次发动战争，以开疆辟土。19世纪末20世纪初，围绕瓜分奥斯曼帝国领土，沙俄与欧洲列强一手酿成了所谓的“东方问题”，即如何瓜分奥斯曼帝国的问题，并引发了第一次世界大战，最终导致奥斯曼帝国轰然倒塌。同时，沙俄和英国还分别在伊朗建立了各自的势力范围。第二次世界大战结束后，苏联与西方阵营围绕土耳其、伊朗等地展开激烈争夺，构成冷战起因之一。冷战期间，美苏在中东展开激烈争夺，使中东形成两大阵营。苏联高举反殖反帝反霸旗帜，大力支持地区民族民主运动，培育了一大批地区盟友，如埃及、叙利亚、利比亚、巴勒斯坦、伊拉克、南也门、阿尔及利亚、苏丹等国，其在中东的影响达到了历史顶峰。
自20世纪70年代末始，埃及总统萨达特弃苏投美、苏联入侵阿富汗等一系列重大事件重挫苏联在中东的声誉和地位，苏联在中东的影响力开始走下坡路。1990年南北也门统一，1991年海湾战争爆发，苏联在中东再遭重击。冷战结束和苏联解体后，俄罗斯实力急剧下降，不得不从中东大规模收缩，其传统盟友和伙伴或倒向西方或面临西方重压，以美国为主导的中东新秩序确立。1992年，作为苏联时期在中东及地中海地区重要军事威慑的地中海舰队遭解散。俄军在叙利亚保留了其在中东的最后一个军事基地(塔尔图斯港)。俄大规模退却，既与其实力衰落直接相关，也与叶利钦在执政初期推行全面融入西方的外交政策有着密切关系。不过，在叶利钦政权后期，由于北约加紧东扩，俄与西方关系逐步恶化，加之车臣问题愈演愈烈，俄罗斯与西方围绕一系列国际和地区问题展开新的激烈交锋，中东成为重要外交斗争舞台。当时，有专家声称俄罗斯正在“重返中东” ，但实际上这并非真正意义上的重返。
2000年普京上台后，俄中东政策仍保持着较大连续性。“9·11”事件、2003年伊拉克战争以及2011年初“阿拉伯之春”爆发，俄中东盟友和伙伴在美国强大压力下，加速脱离俄罗斯。从萨达姆政权被推翻，利比亚卡扎菲弃核后最终仍被推翻，到也门前总统萨利赫先是成为美反恐伙伴后又被抛弃，再到叙利亚巴沙尔政权岌岌可危，俄在中东的影响力降到了历史最低点。
2、叙利亚战争根本扭转了俄在中东影响力的下滑趋势
叙利亚战争是俄在中东新一轮收缩的触底反弹点。2011年初，叙利亚内战爆发。由于外部势力对叙反对派武装支持力度不断增大，巴沙尔政权面临很大压力，在此背景下，俄罗斯坚定支持巴沙尔政权。这主要出于两点考虑：一是俄在叙有着重要利益。叙是俄传统盟友，也是其在中东的最后一个铁杆盟友。叙利亚塔尔图斯是俄罗斯在中东及地中海地区的唯一军事基地，也是其在苏联范围之外的唯一军事基地，具有重要战略价值。二是俄汲取利比亚战争的教训，反对政权更迭，并担忧由此可能带来的连锁反应，忧虑西方支持的“颜色革命”的扩散。为此，俄罗斯决心打破以往在南斯拉夫、利比亚等地节节退缩的守势，从乌克兰到叙利亚开始对西方采取强势反击。从2011年至2015年9月，俄主要在政治、军事和经济上支持叙政府，并七次在安理会否决关于叙利亚战争的提案。
2014年，极端组织“伊斯兰国”异军突起，加之叙反对派武装的双重夹击，巴沙尔政权不断损兵失地，处境艰难。2015年7月，叙政府正式请求俄出兵相助。2015年9月30日，俄罗斯以“打击‘伊斯兰国’”为名正式出兵，直接军事介入叙利亚战争。这是冷战结束后俄首次在苏联范围之外采取军事行动。俄决心出兵，主要受三个因素推动：一是巴沙尔政权面临险境，必须出手相助;二是“伊斯兰国”对巴沙尔政权以及俄国家安全构成严重威胁。普京总统称，有2500多名俄籍极端分子前往叙利亚参加极端组织，出兵在战术上也是御敌于国门之外。三是从化武危机到“伊斯兰国”危机，充分显示奥巴马政府不愿深度介入叙利亚，这为俄提供了机遇。在俄军帮助下，叙战场态势逐步向有利于叙政府军的方向变化，叙军取得一系列重要军事胜利。2017年9月，俄军方宣布已解放“伊斯兰国”所控制的85%以上的领土。随着“伊斯兰国”在伊拉克和叙利亚境内基本被消灭，2017年12月11日，普京访问叙利亚，宣布俄军已完成使命并开始撤军。
3、俄罗斯出兵叙利亚在政治和军事上取得重大成果
第一，俄直接军事介入使叙战局发生逆转，改变了力量对比，稳固了巴沙尔政权，重塑叙利亚战争。第二，俄充当国际反恐的领导，有力推动“伊斯兰国”极端组织走向覆灭。俄国防部长绍伊古表示，自2015年9月底开始实施空袭以来，俄军完成逾9000架次空袭任务，消灭2000多名恐怖分子。第三，俄在叙利亚问题上发言权提升，实现了由美主导向由俄主导的格局转换。
俄罗斯事实上成为叙利亚问题的主导者。军事上，俄是反恐主力之一，在叙保持了最大规模的军事存在;安全上，俄构建联盟，主导建立四大“冲突降级区”，缓和了叙政府军与反对派的军事冲突;政治上，俄另起炉灶，在军事胜利的基础上，推动建立新的政治进程——“阿斯塔纳进程”。更为重要的是，俄军事干预叙利亚的强大外溢效应，很大程度上改变了地区国家对俄的态度与政策，俄在中东事务上的发言权获得极大提升。可以说，叙利亚战争成为俄重返中东、从战略收缩转向战略扩张的转折点。
全面重返：扮演主要玩家角色
冷战结束后，中东的基本格局是美国主导，俄罗斯充当配角。如今，俄罗斯再度成为中东主要域外玩家，不仅积极参与地区热点问题，还广泛交友，拓展全面合作领域，其在中东影响力达到了后冷战时代的顶峰，而这一局面的出现很大程度上要归因于俄在叙利亚问题上采取的强势立场以及直接军事介入所带来的强大外溢效应。当前俄罗斯与中东国家关系空前活跃，政治、军事、安全、经贸、投资、能源和旅游等领域合作全面推进，达到了历史新高度。双方高层交往非常频繁。
